Happy Xmas (War Is Over) è un brano musicale interpretato da John Lennon e composto dallo stesso musicista britannico e dalla moglie Yōko Ono nel 1971.
Nel 1971 John Lennon e Yōko Ono scrissero la canzone, traendo spunto da un vecchio brano folk, e la incisero ai Record Plant East Studios di New York il 28 e 29 ottobre di quell'anno, sotto la produzione di Phil Spector. Il brano è nato come canzone di protesta contro la guerra in Vietnam ed è, successivamente, diventato tra i più noti classici natalizi.
La melodia del brano è tratta dallo standard folk Stewball.
Il pezzo fu accreditato alla Plastic Ono Band assieme allo Harlem Community Choir, che partecipò all'incisione pubblicata negli Stati Uniti in concomitanza con le festività natalizie del 1971 e, l'anno successivo, in Europa. Lennon compose il pezzo all'inizio dello stesso mese, registrandone anche una versione demo con il testo ancora incompleto, soprattutto nella contro-melodia che utilizzava il sottotitolo, che era in effetti uno slogan usato per una sua campagna per la pace della fine del 1969.
All'inizio del brano, Lennon e la Ono augurano un buon Natale ai loro figli, rispettivamente Julian e Kyoko, dai quali all'epoca vivevano separati.
Nonostante, col passar degli anni, il brano sia diventato una delle canzoni più facilmente assimilabili a Lennon anche dal punto di vista più melodico, per la composizione del brano John e Yōko si ispirano al vecchio brano folk tradizionale Stewball interpretato in passato da numerosi artisti come Woody Guthrie, Peter, Paul & Mary (all'inizio degli anni sessanta) e, in seguito, anche dagli Hollies nel '69. Si tratta di una tipica canzone-racconto circa un cavallo da corsa che beve sempre troppo vino, conosciuta anche con il titolo Go 'Way F'om Mah Window, con qualche modifica nel testo. Il musicologo Peter van den Merwe descrive la canzone come un "canto di lavoro" dei neri americani con parole provenienti dalla Gran Bretagna, "derivante rispettivamente dalla ballata The Noble Skewball con un nuovo testo di epoca elisabettiana intitolato Go Away from My Window". Il suo andamento blueseggiante e la struttura a triadi, egli annota, proverebbero che il pezzo tragga le sue origini della musica dei neri.
Formazione
- John Lennon – voce, pianoforte
- Yōko Ono – voce
- Teddy Irwin, Hugh McCracken, Chris Osbourne, Stuart Scharf, John Lennon – chitarre
- Nicky Hopkins – pianoforte, glockenspiel
- Jim Keltner – batteria
- Harlem Comunity Choir, May Pang – cori
Alcune fonti hanno menzionato Klaus Voormann al basso, che però non è potuto essere presente a causa di un ritardo del suo volo. La sua parte di basso fu eseguita da uno dei quattro chitarristi presenti. it.wikipedia.org.
Music Non Stop
- Il 1° dicembre 1971 veniva pubblicato negli USA il singolo di John Lennon e Yoko Ono "Happy Xmas (War is Over)". Radio Studio Verona
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