La notte della Taranta è un festival di musica popolare che mira a valorizzare la musica tradizionale salentina

La notte della Taranta è un festival di musica popolare che mira a valorizzare la musica tradizionale salentina attraverso la sua riproposta e la contaminazione con altri linguaggi musicali. Si svolge nel mese di agosto, in forma itinerante in varie piazze del Salento, iniziando da Corigliano d'Otranto e culminando nel concertone di Melpignano che vede la partecipazione di musicisti di fama nazionale ed internazionale.

Ogni edizione del concertone finale è affidata a un "maestro concertatore" che ha il compito di arrangiare le musiche tradizionali del Salento fondendo i ritmi con quelli di altre tradizioni musicali.

Nel 1997, insieme ad altri tre comuni, Sergio Blasi fondò l’Istituto Diego Carpitella, da cui nacque "La notte della Taranta". La prima edizione del festival risale al 1998. 

Nell'agosto del 2008 nasce la fondazione "La Notte della Taranta" con l'obiettivo di definire indirizzi e scelte strategiche e gestionali, promuovendo iniziative autonome e coordinando l'azione dei soci per la valorizzazione e la tutela del territorio salentino. In particolare, sostiene lo studio del patrimonio etnografico favorendo manifestazioni culturali, musicali, sociali e di comunicazione, e progetti di sostegno e sviluppo della ricerca sul fenomeno del tarantismo, delle tradizioni grike e salentine, con specifico riferimento alla musica popolare. 

Oggi la Fondazione cura l'organizzazione e la produzione del festival "La notte della Taranta" ed è impegnata in diversi progetti condotti in sinergia con le principali Università italiane e straniere e i centri di ricerca di usi sul territorio salentino, con il fine di studiare e approfondire le tradizioni e le molteplici culture locali.

Presidente della Fondazione è stato Massimo Bray sino al 27 aprile 2013, data in cui è stato nominato Ministro dei Beni e delle attività culturali e del turismo del governo Letta. Il 3 luglio del 2013 è stato nominato nuovo presidente Massimo Manera.

Originariamente, la Notte della Taranta durante il festival itinerante faceva tappa in 15 comuni salentini: Alessano, Andrano, Calimera, Carpignano Salentino, Castrignano dei Greci, Corigliano d’Otranto, Cursi, Cutrofiano, Galatina, Martano, Martignano, Soleto, Sternatia, Zollino e Lecce. Dal 2015, le tappe diventano 16 con l'aggiunta del comune di Sogliano Cavour, mentre dal 2017 le tappe sono 17, per l'aggiunta di Acaya, frazione di Vernole. https://it.wikipedia.org/wiki/La_notte_della_Taranta 

La prima edizione della Notte della Taranta si è svolta il 24 agosto 1998 in Piazza San Giorgio a Melpignano (LE). Ideato da Sergio Blasi e diretto dal maestro concertatore Daniele Sepe, l'evento è nato per valorizzare la musica popolare salentina e la pizzica. Ospiti della serata inclusero Canzoniere Grecanico, Arakne Mediterranea e Uccio Aloisi. [1, 2, 3, 4]

• Data e Luogo: 24 agosto 1998, Melpignano (Piazza San Giorgio).
• Maestro Concertatore: Daniele Sepe.
• Direzione Artistica: Maurizio Agamennone e Gianfranco Salvatore.
• Fondatore: Sergio Blasi.
• Partecipanti: Aia Noa, Asteria, Tamburellisti di Torrepaduli, Uccio Aloisi.
• Contesto: Il progetto nacque su iniziativa dell'Unione dei Comuni della Grecìa Salentina per valorizzare il patrimonio culturale locale. AI